Ein Update (engl.: Aktualisierung) ist eine kleine Verbesserung eines bestehenden Produktes, das im Kern nicht angetastet wird. Wenn zum Beispiel eine Software mit einer verbesserten Virenabwehr oder einem kundenfreundlicheren Handling ausgestattet wird, spricht man von einem Update.
Ein Upgrade (engl.: Höherstufung, Aufwertung) hingegen ist eine umfangreiche Erweiterung und geht meist auch mit einer Änderung der Versionsnummer einher (z.B. 8.1 oder 10.0). Hier handelt es sich um viele neue oder andere Funktionalitäten oder gleich um eine ganz neue Software, die oft mit der alten nur noch den Namen gemeinsam hat. Sie können es sich anhand eines Flugtickets merken: Wenn Sie an einem anderen Datum fliegen, ist es ein Update, wenn sie auf Business Class umbuchen, ein Upgrade.