Am Anfang stand nicht der Wunsch nach Katzenbildern oder Online-Shopping, sondern die Angst. In den 1960er-Jahren, auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges, suchte das US-Verteidigungsministerium nach einer Möglichkeit, Computer miteinander zu verbinden, ohne einen zentralen, leicht angreifbaren Knotenpunkt zu schaffen. Sollte ein Teil des Netzes durch einen Atomschlag zerstört werden, sollte der Rest weiter funktionieren. So entstand ARPANET – ein experimentelles Netzwerk zwischen wenigen Universitäten und Forschungseinrichtungen. Das Militär verlor allerdings bald das Interesse an diesem Netz.
In den 1970er-Jahren wuchs das nun weitgehend sich selbst überlassene Netzwerk langsam, aber stetig. Forschende merkten schnell, dass der größte Nutzen nicht im gemeinsamen Rechnen lag, sondern im Kommunizieren. E-Mails wurden populär – so populär, dass sie bald den Großteil des Datenverkehrs ausmachten. Studierende nutzten das Netz, um günstig Nachrichten zu schreiben, zu diskutieren, zu flirten oder einfach Unsinn auszutauschen. Das Internet wurde früher sozial, als viele es erwartet hätten.
Damit all diese unterschiedlichen Rechner miteinander sprechen konnten, brauchte es eine gemeinsame Sprache. Diese lieferten Vint Cerf und Bob Kahn mit den TCP/IP-Protokollen. Am 1. Januar 1983 stellte ARPANET offiziell darauf um – ein Datum, das oft als eigentliche Geburtsstunde des Internets gilt. Ab diesem Moment war es ein echtes „Netz aus Netzen“.
Der große Durchbruch für die breite Öffentlichkeit kam jedoch erst Anfang der 1990er-Jahre – und beinahe beiläufig. Am europäischen Kernforschungszentrum CERN ärgerte sich der Informatiker Tim Berners-Lee darüber, dass Informationen über viele verschiedene Systeme verstreut waren. Er entwickelte ein einfaches, aber folgenreiches Konzept: Dokumente, die über Hyperlinks miteinander verbunden sind, abrufbar über einen Browser und bedienbar per Mausklick. Er nannte es World Wide Web. Entscheidend war dabei nicht nur die Idee, sondern seine Haltung: Berners-Lee verzichtete bewusst auf Patente. Jeder sollte diese Technik frei nutzen können.
Plötzlich wurde das Internet auch für Laien benutzbar. In den 1990er-Jahren hörte man das charakteristische Pfeifen und Rauschen der Modems, während sich Webseiten langsam – mitunter bis zu zwei Minuten – aufbauten. Suchmaschinen wie Yahoo, später ab 1998 Google, halfen beim Auffinden von Informationen. E-Mails verdrängten Briefe, Foren und Newsgroups schufen neue Gemeinschaften. Viele der frühen Internetnutzer waren weiterhin Studierende: neugierig, experimentierfreudig und erstaunlich gesprächig.
In den 2000er-Jahren veränderte sich das Internet erneut. Es wurde interaktiv. Nutzer lasen nicht mehr nur, sie schrieben selbst: Blogs, Wikipedia und soziale Netzwerke entstanden. Mit dem Smartphone wanderte das Internet schließlich in die Hosentasche. Man war nicht mehr „online“ – man war es einfach immer.
Heute ist das Internet allgegenwärtig. Es organisiert Arbeit, Freundschaften, Politik und Wissen. Was als militärisches Sicherheitsprojekt begann, wurde zu einem sozialen Raum für Milliarden Menschen. Und irgendwo darin lebt noch immer ein wenig der Geist jener ersten Studierenden weiter, die einfach nur Nachrichten verschicken wollten – möglichst schnell, möglichst unkompliziert und am besten rund um die Uhr.
The post Eine kurze Geschichte des Internets first appeared on PCDOKTOR.de.]]>Entwickelt wurde dieses erste Web auf einem damals äußerst teuren NeXT-Computer, einer Hochleistungs-Workstation von Steve Jobs’ Firma NeXT. Ironischerweise entstand ausgerechnet auf dieser exklusiven Maschine eine Technologie, die später für alle frei zugänglich sein sollte.
Genau darin lag der eigentliche Durchbruch. Wissen musste nicht mehr linear gelesen, gesucht oder mühsam übertragen werden. Es wurde verlinkt. Der Hyperlink folgt dabei einer Logik, die dem Menschen vertraut ist: Auch unser Denken verläuft nicht streng der Reihe nach, sondern assoziativ und sprunghaft. Ein Gedanke führt zum nächsten, eine Idee öffnet eine neue Tür.
Besonders für gebildete Menschen und für gründliche Recherche ist das ein enormer Vorteil. Wer Zusammenhänge kennt, kann über Links gezielt zu verwandten Themen springen, Hintergründe vertiefen, Quellen prüfen und sein Wissen vernetzen – genau so, wie es der eigene Geist ohnehin tut.
Der Hyperlink machte das Internet damit nicht nur technisch nutzbar, sondern geistig anschlussfähig: lesen, klicken, weiterdenken. Ohne technische Hürden, ohne Spezialwissen – einfach mit der Maus.
Berners-Lees wichtigste Entscheidung war jedoch eine ethische. Er bestand darauf, dass die Grundlagen des Webs frei zugänglich bleiben. 1993 stellte das CERN die Technik kostenlos zur Verfügung. Keine Lizenzen, keine Gebühren. Nur so konnte aus einem Forschungsprojekt ein weltweites Netz werden, das heute selbstverständlich per Klick genutzt wird – im Alltag, in der Arbeit, in der Bildung.
Reichtum oder Ruhm waren für ihn nie das Ziel. Seine Eltern, selbst Computerpioniere, hatten ihm früh vermittelt, dass Wissen seinen größten Wert entfaltet, wenn es geteilt wird. Diese Haltung prägt ihn bis heute.
Auch heute setzt sich Berners-Lee für ein offenes Internet ein. Er warnt vor Plattformen, die Nutzerinnen und Nutzer in geschlossenen Systemen festhalten und Daten zentral kontrollieren. Sein ursprünglicher Gedanke war ein anderer: ein Netz, in dem Menschen frei navigieren, selbst entscheiden und ihre Daten behalten.
Ohne die Idee des Hyperlinks – und ohne den Mut, das Web zu verschenken – wäre die Internetgeschichte anders verlaufen: technischer, komplizierter und weniger menschlich. Vor allem aber wäre das Internet nicht das, was wir täglich nutzen – ein Wissensraum, der unserem Denken folgt und sich mit einem Klick erschließen lässt.